关于大运河有两点体会，一是大运河是中华民族的宣言书，是中华民族性格的陈情表。中华民族的精神，即天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。如果说长江和黄河是中华民族自强不息的象征，大运河就是中华民族厚德载物的精神写照，也向世人昭示了中华民族人定胜天的民族性格。

　　二是大运河是中华民族的大运之河，也是中华民族承大运之河。中国的河流大多是东西向的，但大运河改变了这一现象，也改变了中华民族命运的航线。在大运河之前，中华民族常常是分离的，自从有了大运河，中华民族南北格局分离的局面就结束了，形成了中华民族大一统的格局、信念，中国进入了政治、经济、文化全方位交融的时代。

　　所谓“收拾精神，自作主宰，万物皆备于我，有何欠缺”，在大运河的研究过程中，要重视挖掘大运河所诠释的民族精神和民族性格，让大运河精神与中国民族奋斗史一同载入人类文明的史册，筑成人类文明的不朽丰碑。通过大运河的研究，要达到一种文化上的自觉和自信，既要有“黄河在咆哮”的英雄气概和人文情怀，也要有大运河“吴山点点愁”的忧患意识。大运河让我们把忧患变成文明担当，变成文明的创造力。

　　（作者为江苏省社会科学院副院长、大运河文化带建设研究院副院长）