2021年9月30日国家发展和改革委员会等十部门联合印发的《关于印发全国特色小镇规范健康发展导则的通知》，是对2015年以来全国范围内特色小镇建设工作经验的总结与提炼，也释放了特色小镇正式进入规范健康发展新时期的信号。如果把特色小镇建设工作比作是一场长跑，经过几年创建，各小镇之间的差距已经逐渐拉开：跑在前面的要继续赋能，让其发挥更大的溢出带动效应，跑在后面的则不得不面临着被淘汰，让出赛道资源的问题。

那么，如何对特色小镇的建设情况进行客观评价呢？纵观现有的各类考核评价体系，无论在评估尺度、评估精度，还是更新速度等方面都无法满足实践需求。为此，基于城市活力理论，我们建议可以分别从活动人口、工作人口、居住人口和到访人口的规模和集聚度两个维度，考察特色小镇的人口活力。

从浙江的情况看，特色小镇在各类人口规模和集聚度上均有不俗的表现，但不同产业类型的小镇发展情况存在差异。浙江省特色小镇的建设经验也表明，特色小镇成功的关键并不在于数量、规模、创建时间、初始发展条件等因素，主要取决于是否选择与当地社会经济条件和未来发展规划最为匹配的主导产业。由此可见，各地方政府在特色小镇建设上不应盲目跟风，一哄而上，而应根据实际情况和发展需求建设特色小镇。

（作者张蔚文，系浙江大学中国新型城镇化研究院教授）